途中までは意外な展開もあったりしましたが結局は……のＦ1日本GP決勝。
決勝結果：
2013 FORMULA 1 JAPANESE GRAND PRIX - The Official F1 Website
決勝後ドライバーコメント：
Race - selected team and driver quotes - The Official F1 Website
決勝後記者会見：
FIA post-race press conference - Japan - The Official F1 Website
ごれんしょお
なんやかんやでベッテルが優勝、これで5連勝。
今回はスタートが決まらずグロージャンとウェバーに先行を許す形となり、後ろからトップをうかがう形に。第1スティントなんかを見ているとそこまでペースが伸びてこず、そしてピットインを引っ張った第2スティントでもピットで逆転できるまでのマージンを築けずにいたため、これはひょっとしてグロージャン初優勝の目もあるか……？と思ってしまったんですけど。
しかしそこはやはりベッテル、最終スティントに新しいタイヤで飛び出していった途端、怒濤のラップタイムを刻みあっという間にグロージャンに追いつき、オーバーテイク。これがドイツ流の電撃戦か。やっぱりグロージャンとは役者が違うなぁ。
もちろん、グロージャンはグロージャンで奮戦していて、今のロータスでレッドブルを最終スティントまで抑え、優勝にあと一歩のところまで詰め寄って見せたのは上出来と言えます。ましてや、昨年はグロージャン・ミサイルと化していたワケですしね。今年はトップランナーとしてきっちりレースメイキングしたんだから、段違いの進化を遂げてますよ。
一方で解せないのはウェバーで、途中チームの指示により2ストップ作戦を3ストップ作戦に変更したため、みすみす勝利の可能性を逃してしまう形に。3ストップを成功させる程のペースは無かったですね。ウェバーは2ストップで行けると考えていたようなんですが、チームはなぜ3ストップに変更したのか。作戦を分けてリスクヘッジをしたかったという話なんでしょうけど、これが体の良いチームオーダーに見えてしまうのはうがち過ぎですかねぇ。
チャンピオンシップがまだ決していない以上、ベッテルに少しでも多くのポイントを積み上げさせたいチームの意図は分かるんですが、せっかく引退するウェバーがポール獲ったんだし、ドライバーの好きに走らせてやって欲しかったな。バトルの結末としてはちょいと不完全燃焼でしょう、ウェバーにとっても観戦していたファンにとっても。
ともあれ、これでベッテルとアロンソのドライバーズポイントは90ポイント差まで開きました。次戦インドGP終了時に75ポイント差残っていればベッテルのタイトル確定となるため、仮にアロンソが優勝してもベッテルが5位以内に入ればタイトル確定です。もしアロンソが2位ならベッテルは8位以内、アロンソが3位以下ならベッテルノーポイントでもタイトル確定です。
まーインドでタイトルが決定する可能性がひっじょーに高いですね。
散々だったメルセデス
フェラーリをコンストラクターズで逆転するのでは、と思われたメルセデスですが、スタート直後の1コーナーで行き場を無くしたハミルトンがベッテルと軽く接触、ベッテルのフロントウイング翼端板でタイヤが切られてしまい、いきなり万事休す。
一方のロズベルグもチームのアンセーフリリースによってペレスと接触しそうになり、ドライブスルーペナルティ。レース終盤にはまたもペレスと絡み、ウイングを破損したりして。もっとも、後者についてはロズベルグがペレスを批難するコメントを出してますけど。
「ペレスの行為は適切じゃない。ルールははっきりしているんだ。勇気を出してドアを閉めたら、もう一度動いちゃいけない」と言うロズベルグは次のように続けている。
「僕がいるのに彼はスペースを作らなかった。でも彼はタイヤを壊して僕は突破できたから完ぺきに機能したけどね。終盤にグティエレスを追い抜けなかったのは残念だけど、ザウバーをパスするのが簡単じゃないことは分かっている」
VTRで見るとまー微妙なところ。ていうか、ペレスはちゃんとロズベルグの動きが見えていたんだろうか。所謂一つの「レーシング・インシデント」じゃないですかね。
メルセデスがこの有様だったため、フェラーリまで1ポイント差と迫っていたコンストラクターズポイントは10ポイント差まで開きました。フェラーリも好調に見えたマッサがピットレーン速度違反でペナルティを食らったため、あまり良いレースとは言えなかったんですけどね。この2チームの争いは結構最後までもつれそう。
そのほか
中堅チームでノリノリだったのがザウバーで、なんと今回はグティエレス念願の初入賞もあり、ヒュルケンベルグとのダブル入賞を達成。ヒュルケンベルグは最終スティントに入る段階で4位を走行していたものの、今回はそのポジションを抑えきるコトは出来ず、アロンソとライコネンにかわされ6位。でもまー上出来でしょうこれ。
ザウバーはこれで4戦連続入賞。なにが面白いってこのチーム、開幕から第11戦ベルギーGPまでトータルで7ポイントしか稼げていなかったのが、この4戦で38ポイント獲得してるんですよ。……いったいなにがあったの？
ともあれ、レッドブル同士の争いとなるハズだったレースを盛り上げてくれたグロージャン、そして今までポイント獲得もできていなかったグティエレスと、なかなか結果を出し切れていなかったドライバーが活躍したレースでした。これはこれで良かったんじゃないかな。それでもやっぱりベッテルが勝つっていうのがさすがっていうかなんていうか。
まーたぶん、2週間後にはタイトル決まるので、お祝いの準備でもしておきましょう（？）。
