なんかいろいろお膳立てされたような展開になってきてますねえ。決勝レースはなかなか緊迫感のある展開になりそうで楽しみ。そんなワケで2025年のF1最終戦、アブダビGP予選のお話。
- 予選結果: FORMULA 1 ETIHAD AIRWAYS ABU DHABI GRAND PRIX 2025 - QUALIFYING
- 予選レポート: 2025 Abu Dhabi Grand Prix Qualifying report and highlights: Max Verstappen beats Lando Norris and Oscar Piastri to crucial pole position in thrilling Abu Dhabi Qualifying
- 予選後各チームコメント: What the teams said – Qualifying at the 2025 Abu Dhabi Grand Prix
- 予選後記者会見: FIA post-Qualifying press conference – 2025 Abu Dhabi Grand Prix
状況だけみればマクラーレンが有利なのは明白、だがしかしなんだこのフェルスタッペンの放つオーラは……みたいな感じ。なんかホント誰かがシナリオを書いているんじゃないかという気すらしてきます。フェルスタッペンが優勝したとしてもノリスは3位に入れば自力でタイトルを決めることができるので、マクラーレンのポテンシャルを考えれば有利な立場。ただ、予選でフェルスタッペンが見せたパフォーマンスが圧倒的だったもんだから、これがマクラーレンのチーム全体になんとも言えないプレッシャーをかけていそう。
特に圧巻だったのはQ2ですかね……2回ともユーズドタイヤでアタックして、さらっとマクラーレンを上回るタイムで突破しちゃったっていう。アタックするタイミングも早め早めで、トラックエボリューションなんて関係ねえ、自分の走りができれば自ずとタイムは出るっていう自信みなぎる走り。改めてフェルスタッペンというドライバーの凄まじさを見せられました。Q3の1回目のアタックで、角田が自分のアタックを犠牲にしてもフェルスタッペンにトウを与えたシーンもありましたが、2回目のアタックでトウとか関係無しにそのタイムを更新しちゃったので、そういう身も蓋もなさもフェルスタッペンの凄さ(?)。
フェルスタッペンにしてみれば、このレースはとにかく勝つしか無いワケで、そういう意味ではすごくシンプルですよね。対してノリスはどこまで攻めるべきか、という迷いが生じる。この心理が決勝レースにどう響くか、というのは気になるところ。ピアストリとしても攻めまくるしかないレースなんですが、これ例えばフェルスタッペンがトップで、ピアストリ3番手、ノリス4番手という展開になった場合、マクラーレンとしてはチームオーダー出すの?というのも気になるところ。さすがに出すかな?
決勝での持ちタイヤを見てみると、マクラーレンだけハードの新品を2セット持っているんですよね。その代わりミディアムは1セット。グレイニング対策……というのもあるのかもしれませんが、とにかく「負けない戦略」を考えているのかな、という感じもします。このレースでフェルスタッペンに勝つことよりも、とにかくタイトルを取る、ということにフォーカスしているのかも。マクラーレンとしては、スタートでフェルスタッペンの前に出ることよりも、ラッセルやルクレールを前に出させないことが重要でしょうね。ラッセルは一応メルセデスのコンストラクターズ2位が確定していないので無茶はしないかもしれませんが、ルクレールはマジで失うもの無いですしね。
個人的には、今年はノリスがチャンピオンになって良いんじゃないか……と思っているんですが、フェルスタッペンの圧が凄すぎて、マジでこの人逆転タイトル決めてしまうんじゃないかと思えてしまうのが恐ろしい。
角田は最終戦でもアントネッリにピットレーンでぶつけられてフロアが旧型になってしまうという不運っぷりを発揮してしまいましたが、それでもQ3までなんとか残ったのは最後の意地と言えるのかもしれません。代わりに昇格するハジャーがすぐ横にいるというのもなんだか皮肉な感じがしますが、なんとかハジャーの前でフィニッシュするようなレースを見せて欲しいところ。
にしても、今回の予選もタイム差が非常にタイトで、ハミルトンがまたしてもQ1落ちしてしまったというのはなかなか恐ろしい。今のF1のレベルの高さはすごいなと。昔のF1だったら、「なんでこいつF1におるんや」みたいなチームやドライバーがちらほら居たのに、今は全体的にレベルが高い。来年、レギュレーションが大きく変わることで、またしばらくチーム間格差が広がることになるのかもしれませんが、とりあえずこの現行レギュレーション最後の戦いを楽しみましょう。